Από τα παιδικά της χρόνια η Μαρία ζωγράφιζε κοριτσάκια με μεγάλα εκφραστικά μάτια, φιγούρες με απλοϊκότητα και θέματα εύκολα για το παιδικό μυαλό αλλά δύσκολα το καταλαβαίνει ένας μεγάλος. Αυτή η παιδικότητα ονομάζετε ναΐφ. Ναΐφ τέχνη (Naïve art, ή Toddler art) είναι μία κατηγορία τέχνης που χαρακτηρίζεται από μια παιδικού τύπου απλοϊκότητα, τόσο στην ύλη και το περιεχόμενο όσο και στην τεχνική. Η λέξη Ναΐφ είναι διεθνής πλέον, αλλά προέρχεται από την Γαλλική naive που σημαίνει αφελής. Όμως το δεδομένο ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί ναΐφ καλλιτέχνες, με τα έργα τους, οι οποίοι έχουν λίγη ή καθόλου εικαστική παιδεία, αυτό και μόνο αποδεικνύει ότι ο όρος συχνά δεν ισχύει.